Startup respaldada por Jeff Bezos desafía a Tesla con camioneta eléctrica de $20 mil dólares

INSURGENTE MX27 abril, 2025

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Slate Auto, una nueva empresa de vehículos eléctricos que cuenta con el respaldo del fundador de Amazon, Jeff Bezos, ha presentado su primer modelo: una camioneta eléctrica con un precio inicial sorprendentemente bajo de $20,000.

Este precio competitivo se sitúa significativamente por debajo de los vehículos eléctricos de Tesla y otros competidores en el mercado.

La compañía, con sede en Michigan y planes de fabricar sus vehículos en Indiana, reveló su camioneta en un evento en Los Ángeles.

Slate Auto afirma que el precio podría incluso descender por debajo de los $20 mil dólares al aplicar los créditos fiscales federales para vehículos eléctricos disponibles en Estados Unidos.

La inversión de Bezos en Slate Auto se produjo durante una ronda de financiación en 2023, donde la startup recaudó $111 millones de dólares, según informó TechCrunch.

Si bien la cantidad exacta invertida por Bezos no ha sido divulgada, su respaldo subraya el potencial que ve en la empresa.

Chris Barman, CEO de Slate Auto y ex ejecutivo de Chrysler, explicó a ABC News que el precio base de la camioneta se mantiene tan bajo al ofrecer una versión esencial.

Esta variante carece de elementos comunes en otros vehículos, como un tablero de información y entretenimiento, radio y ventanas con manivela.

Sin embargo, Barman promocionó la camioneta como altamente personalizable. Los consumidores tendrán la opción de agregar diversas características y actualizaciones, aunque esto podría incrementar el precio en aproximadamente $10 mil dólares al incluir las opciones más populares.

La compañía anticipa que las primeras entregas de sus vehículos a los clientes se realizarán a finales de 2026.

¿UNA AMENAZA REAL PARA TESLA?

La promesa de Slate Auto de un vehículo eléctrico asequible llega en un momento en que Tesla ha insinuado durante mucho tiempo, sin llegar a concretarlo, el lanzamiento de un automóvil eléctrico con un precio cercano a los $25 mil dólares.

Elon Musk había mencionado esta posibilidad en varias ocasiones, incluso en una entrevista de 2018, sugiriendo que podrían lograrlo en unos tres años.

En 2020, durante un evento de Tesla, reiteró el objetivo de construir un vehículo eléctrico en ese rango de precios en el mismo plazo.

Sin embargo, según el biógrafo Walter Isaacson, Musk habría detenido el desarrollo de este proyecto, instando a la compañía a enfocarse en la conducción autónoma, tecnología que creía haría “innecesario” un automóvil de $25 mil dólares.

En abril de 2024, Reuters informó que Musk había descartado los planes para el vehículo eléctrico de bajo costo, citando la competencia de las empresas chinas.

Aunque Musk desmintió esta información en X, calificándola de “mentira” sin ofrecer más detalles, meses después, en octubre, durante una presentación de resultados de Tesla, declaró que “tener un modelo estándar de 25 mil dólares no tiene sentido. Sería absurdo”.

En cambio, Musk se refirió al próximo Cybercab de Tesla, un vehículo autónomo sin volante ni pedales cuyo precio también se espera que ronde los $25 mil dólares.

El precio inicial de $20 mil dólares de la camioneta de Slate Auto la posicionaría como el vehículo eléctrico más económico del mercado, superando incluso al modelo más accesible de Tesla, cuyo precio base actual se sitúa en los $41 mil dólares después del crédito fiscal federal.

UN MOMENTO DIFÍCIL PARA TESLA

El anuncio de Slate Auto se produce en un período complicado para Tesla, que recientemente reportó sus peores ganancias desde 2021.

La compañía registró ingresos de $19.3 mil millones de dólares en su informe del primer trimestre, por debajo de las estimaciones de $21.3 mil millones de dólares y una disminución del 9% interanual.

Este decepcionante informe de ganancias coincide con una ola de vandalismo contra los Cybertrucks y otros vehículos de Tesla, tanto en Estados Unidos como a nivel internacional, en protesta contra Elon Musk y sus actividades.

El Departamento de Justicia ha acusado a seis personas en relación con estos actos, quienes podrían enfrentar largas penas de prisión, mientras que la Fiscal General Pam Bondi ha tomado medidas para procesar a los responsables, calificándolos de terroristas domésticos.

El analista de JPMorgan, Ryan Brinkman, señaló el mes pasado que le resulta difícil “pensar en algo análogo en la historia de la industria automotriz, en el que una marca haya perdido tanto valor tan rápidamente”.

La llegada de competidores como Slate Auto, con propuestas de precios agresivas, podría intensificar aún más la presión sobre el gigante de los vehículos eléctricos.