OMS y Unicef advierten que uso de pantallas en menores de 6 años “inhibe el desarrollo de empatía”
GINEBRA/NUEVA YORK. — El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitieron una contundente alerta sobre el impacto negativo del tiempo frente a pantallas en el desarrollo de los niños menores de seis años. Ambos organismos internacionales señalan que la exposición a dispositivos electrónicos “no aporta nada a su desarrollo cognitivo” y, por el contrario, “puede inhibir el desarrollo de su capacidad para leer gestualidades y aprender habilidades sociales”, factores clave para desarrollar empatía.
Interacción Cara a Cara: Clave para el Desarrollo Cerebral
En un análisis conjunto sobre el uso de la tecnología en las infancias, la OMS y Unicef subrayaron que las interacciones cara a cara son la única vía por la que los pequeños aprenden a interpretar las señales no verbales.
“Hasta que los bebés desarrollan el lenguaje, toda la comunicación es no verbal, por lo que dependen en gran medida de mirar una cara y obtener significado. Esa interacción bidireccional entre los niños y los adultos es de vital importancia para el desarrollo del cerebro”, recalcaron.
La exposición temprana a las pantallas reduce la capacidad de los bebés para leer las emociones humanas y controlar su frustración. Además, resta valor a actividades esenciales para el desarrollo cerebral como el juego y la interacción con otros niños.
Guía de Tiempo Frente a Pantalla: Cero para Menores de 2 Años
La OMS fue específica en sus recomendaciones de tiempo máximo frente a la pantalla:
- Menores de 2 años: Cero tiempo frente a pantalla.
- Niños de 2 a 4 años: No dedicar más de una hora al día a mirarlas.
El organismo de salud enfatizó que son las “actividades de la vida cotidiana como juegos y experiencias en familia” las que realmente fortalecen las habilidades sociales y cognitivas de los menores de seis años.
La Importancia de la Supervisión Parental
La alerta se extiende a la incapacidad de los niños más pequeños para autorregular el uso de la tecnología. La OMS explicó que las áreas del cerebro que pueden controlar el uso de la tecnología no se han desarrollado durante la primera infancia, lo que hace imprescindible la supervisión de un adulto en cualquier interacción digital.
Unicef, en su guía Pantallas en casa: orientaciones para acompañar una navegación segura en Internet, puntualizó que el uso de internet “no les ofrece nuevas oportunidades a las infancias” comparado con el contacto cotidiano con su ambiente familiar.
El documento concluye con una recomendación a padres y maestros: si el niño queda solo frente a la pantalla, se le debe enseñar que si algo le genera miedo o incomodidad, pida ayuda, como medida preventiva ante posibles situaciones de riesgo o abusos.
