GINEBRA, SUIZA – La Organización Mundial de la Salud (OMS) y autoridades sanitarias internacionales mantienen bajo vigilancia constante un brote de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius, operado por la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions. Hasta el momento, el organismo ha confirmado que siete personas han enfermado y tres han perdido la vida debido a esta infección.
¿Cómo se originó el brote?
De acuerdo con las primeras investigaciones epidemiológicas, el escenario es “fluido”. Maria Van Kerkhove, funcionaria de la OMS, informó que las víctimas podrían haberse infectado antes de embarcarse.
Los datos clave sobre el origen señalan:
Punto de partida: Los primeros pacientes identificados —una pareja— abordaron el buque en Argentina, lo que sugiere un contagio previo al inicio del viaje.
Hipótesis secundaria: No se descarta una posible exposición durante las escalas realizadas en islas africanas, donde existe presencia de roedores.
Transmisión humana: Aunque el hantavirus se contagia usualmente por contacto con desechos de roedores, la OMS investiga si hubo transmisión de persona a persona en contactos estrechos dentro de las cabinas, una variante poco frecuente pero posible.
Estado de los pacientes y evacuación médica
De las 147 personas a bordo, la situación de los afectados se distribuye de la siguiente manera:
Fallecidos: 3 personas.
En estado crítico: Un paciente se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica, mostrando signos de mejoría.
Evacuación a Países Bajos: El Gobierno neerlandés anunció que recibirá a tres pasajeros (incluyendo un nacional de su país) para brindarles tratamiento especializado.
Casos sospechosos: Un tercer paciente con fiebre leve ha sido reportado como estable. Actualmente, no hay nuevos síntomas entre el resto del pasaje, que permanece bajo aislamiento en sus cabinas.
Tensión diplomática en el Atlántico: El destino del buque
El MV Hondius se localiza actualmente frente a Cabo Verde, donde recibe apoyo médico local. Sin embargo, su ruta hacia Europa ha generado fricciones:
Postura de España: El Ministerio de Sanidad y el presidente de las Islas Canarias, Fernando Clavijo, han mostrado su reticencia a que el crucero haga escala en el archipiélago. Argumentan que, sin nuevos casos sintomáticos, no hay motivo clínico para la escala y que el buque debe ser atendido en su ubicación actual o regresar directamente a Países Bajos.
Principio de Socorro: España solo aceptaría el atraque en caso de que aparezcan nuevos enfermos graves durante el trayecto, apelando al principio de prestación de auxilio en el mar.
Países Bajos: Como país de origen de la operadora, se hará cargo del tratamiento de los casos más urgentes, aunque el destino final del resto del pasaje sigue en evaluación.
¿Qué es el hantavirus y cuáles son los riesgos?
El hantavirus es una enfermedad zoonótica grave transmitida principalmente por la inhalación de partículas provenientes de la orina, saliva o excremento de roedores infectados.
Síntomas: Suele causar afecciones respiratorias graves.
Tratamiento: No existe un tratamiento específico; la atención es de soporte, y en casos severos se requiere ventilación mecánica en unidades de cuidados intensivos.
Las autoridades españolas han advertido que, de permitirse una escala futura, se deberá realizar una investigación epidemiológica completa y una desinfección total de la embarcación para eliminar cualquier riesgo residual de contagio.
